Хавер еще немного посидел рядом с любимой женой и только убедившись в ровности её дыхания, аккуратно выбрался из объятий. Он накрыл её одеялом и, закрыв за собой двери, выбрался в коридор. Там его уже ждал старший брат Примус, первый военачальник королевства.

— Она все так же бредит судьбой ученого?

Они шли в сторону малого тронного зала, где уже собрались генералы и старшие офицеры. Близилась новая война, хотя, надо признать, Хавер уже не помнил, когда бы он не воевал.

— Её можно понять, — вздохнул король и размял затекшую шею. — Вся её семья погибла, когда она еще была маленькой.

— Ты видел маленького Хаджара. Из него выйдет такой же ученый, как из Небесного Тигра — ручной котенок.

Хавер горделиво улыбнулся и остановился около витража. Он посмотрел на свою златокупольную столицу, раскинувшуюся на многие километры вокруг. В ней одной проживало почти тридцать миллионов человек. А всего же в его королевстве, занимавшем многие тысячи километров насчитывалось два с лишним миллиарда душ.

Король покачал головой — его королевство, Лидус, было очень маленькой, почти незаметной на карте страной. Возможно, именно поэтому, им так часто приходилось воевать.

Может Элибазет была права, и Хаджара, все же, ждала судьба ученого.

В этот момент он не знал, насколько сильно ошибалась его жена и как был прав его брат.

Глава 3

За прошедший год в жизни Хаджара многое изменилось. Во всяком случае, теперь он не был прикован к постели. Одно “но” — та постель была настолько многофункциональной, что могла даже делать ему массаж.

А теперь он был вынужден терпеть то, что в будущем ему придется не только спать на холодных матрасах, подогретых углями в железной коробке, но и… Справлять нужду в деревянном нужнике. Обитом бархатом, украшенном какими-то мозаиками, но деревянном!

К такому его жизнь не готовила…

Не готовила она его и к тому, что после смерти он окажется в другом мире. Благо, не в роли какого-нибудь крестьянина, а в роли принца. Пусть и непонятно, что там с его наследием будет твориться в будущем. Были здесь какие-то непонятные правила передачи главной табуретки страны — трона.

— … северный же сосед, королевство Балиум, — огромной карты, занимавшей всю стену, стоял седовласый старец. Он указкой очерчивал границы тех или иных государств и что-то расказывал детям дворян. Те сидели за партами и что-то чертили перьями на свитках. — находится под защитой секты Черных Врат, потому мы с ними не воюем. Это было равносильно самоубийству.

— Почему же они не нападают на нас? — протянула руку обладательница удивительно прекрасных глаз и тонких запястий.

— А что нужно вассалу Черных Врат от такого маленького королевства как наше?

Хаджар, притаившийся в углу зала, попытался было закатить глаза, но организм плохо его слушался. Кроме того — чтобы проползти от своих покоев, до зала с картой, где проходили уроки будущих чиновников и ученых, ему потребовалось почти два часа. Не то чтобы он медленно ползал, просто порой его вырубало.

Нейросеть информировала о нехватке энергии, а следом он засыпал.

Теперь он понимал, почему младенцы так часто дрыхнут, если даже проползти пару метров требовало от него таких усилий.

— И все мы находимся в сфере влияния Империи Дарнас.

Первый придворный ученый продолжал что-то вещать, а Хаджар с жадностью смотрел на карту. В первые, когда он её увидел — тогда еще с рук матери, то едва не потерял сознание. Хотя, вероятно, в тот момент он опять засыпал, но это не важно.

В общем и целом, один лишь дворец по размером выигрывал у площади нескольких городских кварталов. Если говорить про города его старого мира, разумеется. Так вот — потолки здесь были такими высокими, а стены такими длинными, что могла легко закружится голова. И вот всю эту мраморную стену, спокойно способную сыграть роль крепостной, была растянута карта, сшитая из кожи различных зверей.

Швы на ней обозначали горы, жилы — реки. Не то чтобы в Лидусе жили варвары, просто изначально карта была очень старой. А очень старая, по меркам местных, это несколько миллионов лет. Да, жили здесь как-то ненормально долго, но об этом позже.

Так вот — новые области к карте, в память о предках, просто “дошивали”. Ну и поскольку Хаджар в прошлом был человеком образованном, то при помощи геометрии, он вычислил, что Лидус по размерам был в три раза больше Евразийского континента.

Казалось бы — здоровенный кусок земли. Исполинский, даже. Вот только на карте его без лупы не найдешь. Так — деревушка, не иначе. Маленький кусочек земли на просторах титанического мира.

Почему здесь, при таких объемах, сутки длились те же двадцать четыре часа — было непонятно даже нейросети Хаджара. Пусть ты и лишились большей части своих функций. Все, что ей осталось после перерождения — возможности записи и воспроизведения и весьма скудные аналитические механизмы.

Хотя, грех жаловаться — её, по идее, вообще при нем сейчас не должно было быть.

— А под влиянием чьей секты находится наше королевство? — спросил нагловато выглядящий мальчишка.

— Очень хороший вопрос, — ученый положил указку и вернулся за кафедру. — По точно такой же причине, по которой на нас не нападает Балиум — нами не интересуются и секты. Уровень развития боевых искусств на нашей земле очень низок. Для сравнения, чтобы стать учеником, не официальным, а “обычным” учеником — Черных Врат, требуется уровень не ниже восьмой ступени Телесных Рек.

Ученики разом выдохнули, а Хаджар отдал нейросети распоряжение на запись. У местных был какой-то непонятный фетиш на тему боевых искусств, в которые, скорее всего, трансформировалась местная магия.

Ну да, он переродился в мире меча и магии, ну и что? Все лучше, чем быть овощем.

Впрочем, подобную загогулину в эволюции можно объяснить тем, что войны и постоянная борьба за выживание здесь были обыденней, чем пятничный поход в магазин в его старом мире.

— И это не самое сложное, — продолжил ученый. — данный уровень должен быть достигнут до шестнадцати лет. Иначе адепта не примут.

По аудитории, если так можно назвать данное помещение, опять пронеслась волна вздохов.

— Спешу напомнить, что путь развития длинный и извилистый. Каждый начинает с уровня Телесных узлов, который делится на девять ступеней. Дальше вас будет ждать уровень Телесных рек с его уже двеннадцатью ступенями. И только после того, как вы перешагнете порог, отделяющий смертного от адепта, вы достигнете стадии Формирования и сможете считаться адептом и частью мира боевых искусств.

Народ сидел с открытыми ртами. Они все это, безусловно, уже знали, но умел ученый говорить так, что даже старый материал казался очень интересным. Особенно для Хаджара, которыми каждая крупица знаний была очень важна.

— Кто мне скажет, на каком уровне должен находится воин, чтобы стать младшим офицером в нашей армии?

Сразу лес рук. В прямом смысле этого выражения. Из едва ли не двух сотен детей, ответить хотели почти половина.

— Пожалуйста, виконт Вэйл, — кивнул ученый.

С места поднялся рыжий мальчуган лет десяти. Хотя, какое право имел Хаджар так думать, когда ему самому было всего год и две недели.

— Восьмая ступень Телесных Узлов.

— Совершенно верно, садись, — и мальчуган опустил седалищный нерв обратно на табуретку, смотря на своих комрадов как на…ну, в общем, не очень приятно. — И это считается неплохим уровнем. Чтобы стать офицером среднего звена, необходимо перейти порог и достичь уровн Телесных Рек. Старший офицер в армии, это те немногие, кто пробился до третьей ступени. Наши же генералы — это пятая ступень Телесных Рек.

Народ строчил перьями по свиткам, параллельно внимательно слушая наставника. Сейчас они, в своих шальных головых, наверняка фантазирвоали на тему того, что станут сильнейшими адептами королевства. Благо, с правами полов здесь все было в порядке. Хаджар лично видел закованные в латы обворожительную леди и генеральскими регалиями.